* * * * * きゃしなふ 便り * * * * * 梅雨まっただ中の奄美大島です。そう。5月6月って、奄美大島では梅雨時期なんですよ。だいたい2ヶ月は梅雨。長いですよね〜〜〜(´・ω・`;)湿度がハンパなくって、家中ジメジメしているし、プリンタのコピー用紙はしっとりするし、天パな髪の毛のボリュームはマックスに( ´^`ゞでも、この時期の奄美大島の野や山々はとっても麗しいんですよ。

↑イジュ。梅雨花の代表的なお花。甘い香りがする花で、雨の日でなければたくさんの昆虫が飛び交っています。

↑月桃。こちらも代表的な梅雨花ですね。真っ白にほんのり桃色がさした蕾の清楚な雰囲気もいいし、開花して黄色のヒラヒラがフラメンコダンサーのスカートのように一気に華やぐギャップもまた良いのです。 

↑アオノクマタケラン。楚々とした感じが大好き!

↑コンロンカ。山の緑がいっそうと濃くなる時期に、コンロンカの白いがく片がとっても映えます。黄色いお星様が花なんですよ。特に香りが強い花ではないのですが、緑に白に黄色。このコントラストがとっても素敵だし、お星様もとってもキュートで大好きなんです(*´ ꒳ `*)

↑ダチュラ。旧暦の1日や15日近くの夜にたくさん花を咲かせます。咲きたての香りは、それはそれは芳しいのです。

↑クロミノオキナワスズメウリ。小さな花なんだけど、とっても愛らしいんです。ハンギングして飾っておくと、見るたびにテンション上がります。

↑サクララン。なんとも素晴らしい容姿だと思いませんか。小さなお花が美しく半球を象って咲いてるんですが、もうね、その姿が本当に秀逸なんです。いつまでも眺めていただくなる麗しさです。

↑オートー(フトモモ)のお花。川辺によく茂っている木なんですが、今時期せんこう花火のようにパッと黄色いお花を咲かせます。白い花が多い時期に黄色がまた良い感じなのです。ちなみに夏に芳しい果実をならしてくれるんですよ。


。。。ずいぶんお花の写真ばかりあげちゃいました^^; でも、そのくらいこの時期の奄美大島は初夏の花々が咲き乱れているのです。雨ばかりでげんなりもしますが、花々は麗しいし緑たちが元気なので、「ま、いっかぁ」という気持ちにもなります。
奄美大島には『水や山うかげ。人や世間うかげ』という言葉があります。 豊かな水や海があるのは、豊かな山があるお陰。人が一人前になるのは世間様のお陰。という意味ですが、「まったくそのとおりだなぁ」と言葉の意味が肚の底に年々深く落ちる気がします。
とまぁ、ドライブをしては「あ、○○が咲いてる〜!可愛い〜〜〜!!」と歓声を上げて車を停めちゃうので、寄り道が多くなるこの頃ですが、実は農園は繁忙期に突入していたりします。
パッションフルーツ畑では受粉作業が終わり、たわわに実った果実がその大きさを増し、翡翠色からルビー色に変わりつつあります☆今シーズンは3万5千個くらいの開花があったので、実った一つ一つの果実を拭き拭きして、大事に袋がけをしていく作業に大わらわです。


↑拭き拭き前のパッションフルーツさん達。株から滴り落ちる蜜や、昆虫の排泄物、埃などでこんな風に汚れがあるんです。放っておくとちょっと酷めのシミになってしまうんですよ。

↑拭き拭きした後。ほらほら、本当はこんなに美しい翡翠色なんです☆ぴかぴかに磨かれて、じっくり熟成してもらいます。

↑ぴかぴかに磨いたら、袋がけ。パッションフルーツの熟度が進むと、ちょっとした振動などで株から手を離してしまうんです。でも、なるべく長く株にくっついた状態で熟した方が、もちろん風味は濃ゆいわけで。じっくり株で熟成してもらうために、一つ一つ袋がけをしていきます。3万5千個くらいね!

毎日上を向いて頭より高い位置に腕を上げて細かい作業をしているわけですが、この作業地味に疲れます。首やら肩やら。そして気づいたことが!なんと、『パッションフルーツ農家は首が太短くなっていく!!』のです。「え〜〜〜〜〜〜〜!そんな訳ないでしょ?!」とお思いでしょうか。これ、本当です。仲間内で確認してみたら皆さん同じ状況(*´^`*)…毎日8時間くらい腕を挙上して細かい作業をしていると、僧帽筋やらやたら鍛えられるようで、首やら肩やら部分的にどんどんレスリング選手のような感じになっていってるのです。「なんだかなぁ、、、、」と思いつつも、美味しい果実を収穫するために今日もきばりますけどね!!

↑じゃーーーん☆今シーズン初の味見しちゃいました!
3月初旬に咲いた早咲きの組が収穫の時期に入ったのです。一年ぶりの香りに思わずニンマリ+よだれ(≧ω≦)最盛期の果実に比べると風味は少しやわらかですが、蒸し蒸しなビニールハウスで作業をしていると、この甘酸っぱさはやっぱり元気をくれますね。
これからまだまだ美味しくなっていきますよ〜!お世話がんばりますので、どうぞお楽しみになさってくださいね!!


あちらこちら心が晴れないニュースも多っかたりしますが、美味しいの食べて、良く眠って、美しいの眺めて、たまには大きな声で歌なんか唄っちゃったりして、元気に過ごしましょう♪


2022年5月吉日に 店主manami
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